在硬件組成的基礎之上，計算機系統還必須有它的軟件部分。其理由是：
(1)計算機軟件要包含語言支持程序。軟件開發公司認為計算機是由人指揮控制，供人來使用的。使用計算機的人員要把自己的意圖告訴給計算機，為完成這種“對話”，就需要使用某種語言。遺憾的是，計算機還不能(至少目前尚不能低成本地實現)聽儲人類的自然語言，更無法執行人類自然語言的命令。員簡單的解決辦法就是，讓計算機使用它的硬件可以直接識別、理解的，用電子線路容易處理的一種語言，這就是計算機的機器語盲．又標為二進制代碼語言，也就是計算機的指令。一臺計算機的全部指令構成該計算機的指令系統。
(2)軟件開發公司指出計算機軟件要為計算機系統本身提供性能良好的資源管理功能，為使用人員提供盡可能多的幫助。一套計算機系統，包含了大量的、高價的、管理和使用相當復雜的硬件資源和軟件資源，不僅一般水乎的使用人員，就是水平很高的專業人員都難以直接控制和操作，還是把資源管理和調度功能留給計算機系統本身來完成更可靠，完成這一功能的軟件就是計算機的操作系統。操作系統的存在又為使用計算機的用戶提供了許多支持，與程序設計語言相結合，使得程序設計更簡化，建立用戶的應用程序和操作計算機更方便。
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